Historique

Retour fin 90, à l’époque où on utilisait Netscape pour surfer. Avant d’arriver sur Altavista (le Google des 90s), il y avait ce temps de connexion parfois interminable si la ligne était mauvaise… et surtout ce bruit inoubliable du bon vieux modem 56 k :
on téléchargeait comme des dingues à 6 Ko/s ! Je me souviens avoir téléchargé des épisodes de Jackass de 240 Mo pendant plusieurs nuits. Et ça se déconnectait tout le temps, les pages étaient longues à charger mais Internet c’était ça !oui, 1 franc la minute au début… avec les 30€ de Free actuel, on aurait droit à 3h de connexion.

Les marques les plus connues étaient USrobotics et Olitec. Je me souviens juste de mon dernier modem, un olitec Speedcom v92 … speed, haha.
Les modems étaient souvent très moches… même à l’époque.

Asymmetric Digital Subscriber Line

L’Asymmetric Digital Subscriber Line (ADSL) est une technique de communication numérique de la famille xDSL. Elle permet d'utiliser une ligne téléphonique, une ligne spécialisée, ou encore une ligne RNIS (en anglais ISDN, soit Integrated Services Digital Network), pour transmettre et recevoir des données numériques de manière indépendante du service téléphonique conventionnel (c'est-à-dire analogique) via un filtre ADSL branché à la prise. À ce titre, cette méthode de communication diffère de celle utilisée lors de l'exploitation de modems dits « analogiques », dont les signaux sont échangés dans le cadre d'une communication téléphonique (similaire au fax, c'est-à-dire sur des fréquences vocales). La technologie ADSL est massivement mise en œuvre par les fournisseurs d'accès à Internet pour le support des accès dits « haut-débit ».

Le sigle anglais ADSL signifie Asymmetric Digital Subscriber Line, qui se traduit fonctionnellement par « [liaison] numérique [à débit] asymétrique [sur] ligne d'abonné ». La terminologie française officielle recommande l'expression « liaison numérique asymétrique », mais le sigle « ADSL » reste le plus largement utilisé dans le langage courant.

Comme son nom l'indique, la technologie ADSL fournit un débit asymétrique. Le flux de données est plus important dans un sens de transmission que dans l'autre. Contrairement à la technologie SDSL pour laquelle le débit est symétrique, donc équivalent en émission et en réception, le débit de données montant d'une communication ADSL (upload) est plus faible que le débit descendant (download), dans un rapport qui varie généralement entre 5 et 20.

En France, le lancement commercial de l'ADSL a été effectué par France Telecom Interactive en 1999 ; l'ADSL a commencé à décliner au quatrième trimestre 2014 devant la concurrence de la fibre optique et du VDSL2 qui apportent un débit supérieur.